Охолоджуюча рідина (ОЖ) складається з води, антифризу, спеціальних присадок (інгібіторів корозії), що оберігають систему охолодження двигуна внутрішнього згоряння від корозійних процесів і саму рідину від термохімічного руйнування, і матеріалів для насоса, що змащують системи охолодження (помпи). Антифриз називається з'єднання, при змішуванні якого з водою знижується температура замерзання суміші. Антифризами є практично всі водні розчини неорганічних солей (хлористий натрій, хлористий калій, хлористий кальцій), анілін, спирти, гліцерин, гліколі, целозольви, карбітоли та ін. Одним з кращих антифризів є 40-градусний етиловий спирт, поширення якого в такій якості сталося через високу вартість, летючості та займистості.